南極臭氧洞最早成因並非 CFC 而是 1957 年就開始的四氯化碳
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長期以來，人們普遍認為南極臭氧洞的主要成因是氯氟烴（CFCs）。然而，一項最新研究指出，臭氧層的破壞其實早在 1957 年就已經開始，而且最早的元兇並非 CFC，而是一種更早被廣泛使用的化學物質——四氯化碳（Carbon Tetrachloride）。
根據最新模型模擬研究，科學家發現：
- 早在 1957 年，熱帶地區上層平流層就已經出現可偵測到的臭氧損耗。
- 當時唯一持續增加的臭氧破壞物質是四氯化碳，而非後來才大量使用的 CFCs。
- 四氯化碳自 1930 年代起就被廣泛用作乾洗劑和金屬去油劑，遠早於 CFCs 的大規模使用。
研究指出，早期的臭氧損耗主要發生在熱帶地區上層平流層，而非後來著名的南極地區。由於 1950 至 1980 年代的大氣監測能力有限，加上臭氧損耗的幅度相對較小，因此長期未被察覺。
直到後來 CFCs 大量使用後，臭氧破壞才在南極地區變得極為嚴重，並在 1985 年被英國科學家首次明確觀測到。
四氯化碳 vs CFCs
物質
主要使用時期
主要用途
對臭氧層影響時間
四氯化碳
1930s–1970s
乾洗、去油劑
1957 年起
CFCs
1950s–1990s
冷媒、噴霧劑、發泡劑
1980s 後大幅增加
雖然四氯化碳的使用量後來因環保法規而大幅減少，但這項研究提醒我們，某些早期工業化學物質對大氣的影響，可能比我們過去認知的時間更早。
這項研究不僅修正了臭氧層破壞的歷史時間軸，也強調了持續進行大氣監測的重要性。即使某些破壞臭氧的物質已被禁用或減少使用，它們過去累積的影響仍可能長期存在於大氣中。 研究團隊表示，這也凸顯了我們需要更早、更全面地監測人為化學物質對地球大氣系統的影響，而非等到問題嚴重到肉眼可見時才採取行動。